La depresión y el deterioro neurocognitivo se han convertido en los principales problemas de salud mental entre los adultos mayores

La depresión y el deterioro neurocognitivo son los principales problemas de salud mental que enfrentan actualmente los adultos mayores por lo que es importante no minimizar las situaciones por las que atraviesa este sector de la población. De acuerdo con especialistas, es una condición que va en aumento debido al incremento en la esperanza de vida y al aislamiento social que experimentan muchos de ellos.

La médica del Instituto Veracruzano de Salud Mental, Irene Monserrat Palacio Rodríguez, explicó que, a diferencia de décadas anteriores, cada vez más personas alcanzan edades de 90 e incluso 100 años, lo que ha traído nuevos retos para el sistema de salud y para las familias.

Expresó que uno de los principales obstáculos es que quienes presentan un deterioro mental ya no pueden solicitar ayuda, por lo que son sus familiares quienes deben identificar los cambios en su comportamiento y buscar atención médica.

Cuando ya hay un deterioro físico y también mental, la persona ya no puede pedir ayuda, son los familiares los que acuden porque observan que el paciente está cambiando

A su decir, la depresión continúa siendo un padecimiento común entre las personas mayores de 60 años; aunque el mayor crecimiento se observa en los trastornos neurocognitivos, antes conocidos como demencias, entre ellos la enfermedad de Alzheimer y padecimientos vasculares.

“Lo que se está incrementando mucho es el deterioro neurocognitivo mayor, que abarca enfermedades vasculares y lo que conocemos como Alzheimer. Hay estadísticas que indican que llegará un momento en que la mitad de los adultos mayores podría presentar deterioro cognitivo”, afirmó.

Expuso que esto se debe principalmente al aumento en la longevidad de la población, pues apenas se comienza a conocer el comportamiento de estas enfermedades en personas que superan los 70 años.

Sobre los signos de alerta, recomendó prestar atención cuando un adulto mayor comienza a aislarse, luce triste, come menos, deja de realizar actividades que disfrutaba o presenta olvidos frecuentes.

Lo primero es no negar la situación. Muchas veces la familia dice que es normal por la edad, pero eso retrasa la atención. Hay que aceptar los síntomas y buscar ayudaIrene Monserrat Palacio, médica del Instituto Veracruzano de Salud Mental

Añadió que la primera opción es acudir al centro de salud o al médico familiar para una valoración inicial y, de ser necesario, canalizar al paciente con especialistas en psiquiatría, neurología o a un hospital de salud mental.

La médica también alertó que la depresión en este grupo de edad ha aumentado debido a los cambios en la dinámica familiar y al aislamiento que viven muchos adultos mayores.

“Somos una sociedad que ha perdido valorar la vejez. Antes los adultos mayores formaban parte activa de la familia; hoy existe una brecha generacional y muchas veces los estamos aislando, los estamos haciendo a un lado, y eso genera mayor depresión”, expresó.

Así, hizo un llamado a las familias para integrarlas a las actividades cotidianas, escuchar sus experiencias y fortalecer la convivencia.

Los adultos mayores todavía pueden aportarnos mucho. La experiencia es muy valiosa, por eso es importante acercarse a ellos, pedirles consejo y hacerlos parte de nuestra vida diaria

Asimismo, recomendó cuidar la salud cerebral desde edades tempranas mediante hábitos saludables como caminar al menos 20 minutos al día, realizar actividad física, socializar, leer, mantener una alimentación balanceada y evitar sustancias nocivas.

No solo debemos preocuparnos por cuidar el cuerpo y vernos jóvenes por fuera; la mente también es muy importante y hay que cuidarla para llegar a la vejez con una mejor calidad de vida

Alrededor de 71 mil adultos mayores en Xalapa

La salud mental se ha convertido en uno de los principales problemas para la población adulta mayor en Xalapa, pues según el DIF Municipal alrededor del 35% de la población que atienden presenta alguna situación relacionada con ello como sentimientos de soledad, tristeza o depresión.

Ante esto, exponen que el envejecimiento de la población obliga a fortalecer las acciones dirigidas a este sector, ya que actualmente las personas mayores representan el 15% de la población de Xalapa, es decir, alrededor de 71 mil habitantes.

“Si hablamos de salud mental, el 35% tiene algún problema o un sentimiento de malestar con relación a la salud mental; puede sentir soledad, tristeza”, dijo la directora del organismo asistencial Olivia Aguilar Dorantes.

Expuso que el DIF Municipal ha dado atención en este año a alrededor de 15 mil personas mayores, quienes representan cerca del 60 por ciento de todos los usuarios que reciben algún servicio.

Explicó que, además de los problemas emocionales, este sector enfrenta diversas enfermedades crónicas y limitaciones físicas que afectan su calidad de vida.

“Al menos la mitad tiene problemas de hipertensión, la cuarta parte problemas de diabetes y casi la mitad tiene problemas de movilidad, lo que implica pérdida de independencia”, comentó.

Subrayó que, para atenderlos, el DIF cuenta con un programa especializado para personas mayores, mediante el cual brinda atención médica, odontológica, psicológica, asesoría jurídica y trabajo social.

La directora destacó que, en materia de salud mental, las mujeres son quienes con mayor frecuencia solicitan apoyo.

De la población que atendemos, el 80 % son mujeres y también en los casos de salud mental son quienes más buscan ayuda

Añadió que el acompañamiento no solo es con consultas individuales, sino que también se promueven actividades grupales y recreativas para combatir el aislamiento.

“Gran parte de la población mayor tiene ese sentimiento de soledad, de depresión o de tristeza. Estamos haciendo sesiones individuales, pero también grupales, porque el simple hecho de asistir a una actividad y socializar representa un cambio importante para su vida”, afirmó.

Recordó que cuentan con dos Casas de Día, ubicadas en Jardines de Xalapa y Xalapa 2000, además de 16 clubes para personas mayores distribuidos en diferentes zonas de la ciudad, donde se realizan actividades recreativas, culturales y jornadas de salud.

Fuente: Diario de Xalapa

En Xalapa aumentan adultos mayores con depresión y Alzheimer; más personas llegan a los 100 años de edad – Diario de Xalapa